我們知道氧化的過程裡會產生自由基，而自由基更是癌症、老化的罪魁禍首，所以清除自由基就成了延緩衰老、抗癌的首要之務，具有抗氧化效果的美容保養品、保健食品相當流行熱門，尤其有「抗氧化之王」稱號的蝦紅素，更是近年最夯的機能性保健原料，不僅能消脂、抗老化，研究還指出能消炎、緩解膝關節疼痛，另外在最新的研究裡發現對於燒傷傷口的加深、擴大有預防效果，可望在未來能應用於燒傷的早期階段治療。
▋蝦紅素消炎效果好，並可望減少燒傷範圍
相關研究已指出蝦紅（青）素Astaxanthin是一種安全的、純天然消炎替代品，可用於減輕肌肉損傷，對於關節炎、肌腱炎、運動後關節、肌肉酸痛等有很好的消炎、緩解疼痛的效果。
在一份《自然》線上期刊研究表明，天然抗氧化劑蝦紅素ATX 能通過減弱氧化應激反應和細胞死亡，對燒傷有保護作用，根據過往的研究結果，蝦紅素很有潛力成為一種新穎、安全的治療方法，可望用於燒傷的第一階段，防止傷口加深和擴大燒傷範圍。
▋超強抗氧化劑，堪稱抗老神素
蝦紅（青）素Astaxanthin是一種紅橘色的天然類胡蘿蔔素，存在於鮭魚、蝦、蟹、魚卵、鯛魚以及紅橘色的葉、花、水果和藻類，由1938年諾貝爾獎得主Dr.Kuhn發現，大多數來自於雨生紅球藻（含量最豐富每公斤乾重量含30公克蝦紅素）、紅酵母、甲殼類、鮭魚。
雨生紅球藻在一般環境下呈綠色，但在紫外線照射或養分不足等惡劣環境下，則會合成蝦紅素保護自己，轉變成紅色呈休眠狀態。
蝦紅素超強保護力讓藻類可在沒有食物和水、極熱和極寒環境下存活40年。研究發現蝦紅（青）素是一種很強大的天然抗氧化劑，亦稱之為「維生素X」或「超級維生素」，清除自由基的能力為β-胡蘿蔔素的10倍、葉黃素的200倍、維生素E的550倍、維生素C的6000倍，而且蝦紅（青）素的抗氧化力是綠茶中的兒茶素500倍。
蝦紅素同時具有脂溶性和水溶性環境下的生理活性，能通過血腦屏障〔Blood–Brain Barrier (BBB)〕帶給腦部和中樞神經系統抗氧化的益處，提供腦部、神經系統與眼睛抗氧化的功效，可改善視力和預防老年癡呆症、帕金森氏症等，也有研究指出可預防心血管疾病、免疫缺陷和神經系統退化、燃燒脂肪等，另廣泛應用於美容保養，可阻擋紫外線、減少肌膚皺紋、預防皮膚乾燥、抑制黑斑生長。
蝦紅素無法由人體內自行合成，須由食物中攝取補充，而目前市售的蝦紅素萃取物來源有藻類、甲殼類，素食者或是對甲殼類過敏者在選用蝦紅素作為日常保養前，應先行了解是否合適使用。
references:
1.Scientific Reports ,Article number: 41440 , Astaxanthin protects against early burn-wound progression in rats by attenuating oxidative stress-induced inflammation and mitochondria-related apoptosis https://www.nature.com/articles/srep41440
2.Nutraceuticals World, Astaxanthin Helps Burn Fat, http://www.nutraceuticalsworld.com/issues/2008-04/view_supplier-research/astaxanthin-helps-burn-fat
3.FASEB Journal,Astaxanthin Plays Anti-inflammatory and Antioxidant Effects by Inhibiting NFkB Nuclear Translocation and NOX2 Expression in Macrophages http://www.fasebj.org/content/29/1_Supplement/603.8
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4.PubMed, FlexPro MD, a Mixture of Krill Oil, Astaxanthin, and Hyaluronic Acid, Suppresses Lipopolysaccharide-Induced Inflammatory Cytokine Production Through Inhibition of NF-κB. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27982753
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