隨著健身風氣的興起，高蛋白飲食逐漸成為一種受歡迎的飲食方式，以幫助控制體重、增加肌肉質量，甚至改善血糖控制；然而，雖然許多醫師、營養師都強調補充蛋白質的重要，但是過猶不及，吃太多或太少蛋白質，對身體都有壞處，高蛋白飲食也可能帶來一些潛在的健康問題。
研究：吃過量蛋白質恐釀動脈粥狀硬化
胸腔暨重症專科醫師黃軒近期在臉書粉絲專頁分享一篇於2024年2月發表在《自然—新陳代謝》（Nature Metabolism）期刊的研究指出，攝取過量蛋白質可能與主動脈病變有關。
研究發現，每餐只要超過25克蛋白質就會啟動mTOR 途徑，此時身體就會進入合成模式，體內的氨基酸會被用來合成新的蛋白質，並進行細胞分裂；不過，mTOR路徑也會抑制巨噬細胞的自噬作用，進一步促進心血管疾病的發展，也可能導致血液中氨基酸濃度增加，讓單核細胞mTORC1激活，進而更抑制自噬作用。
黃軒醫師提到，根據相關的動物實驗結果，蛋白質佔飲食的比例超過22%可能會導致動脈粥樣硬化。因此，通常每天蛋白質的推薦攝入量為每公斤體重0.8克，約佔飲食的11%；不過，對於老年人來說，蛋白質的攝取量可能需要更高一些，因為他們在肌肉和骨骼的蛋白質合成方面相對年輕人較弱。
然而，黃軒醫師強調，蛋白質的攝取量並非愈高愈好，特別是那些使用支鏈氨基酸（BCAA）補充高蛋白的人，應該特別注意亮氨酸（Leucine）的攝入量。亮氨酸是一種支鏈氨基酸，它在蛋白質合成中起著重要的作用，但過度攝取可能導致不良影響。
多吃蛋白質會變瘦？吃過多也可能變胖或出現肝、腎問題
此外，家醫科醫師李思賢曾受訪指出，雖然蛋白質是很好的營養素，也在身體的生理代謝扮演至關重要的角色，但是蛋白質和其他營養素一樣，攝取太多和太少都對身體不好，當蛋白質攝取過量時，可能出現體重增加、疲倦、肝功能下降、腎功能下降等症狀，因此平衡營養素的攝取量相當重要。
李思賢醫師表示，由於身體代謝蛋白質的過程相當耗能，身體每次代謝碳水化合物要用7.5%的熱量，代謝脂肪要用1.5%的熱量；而代謝蛋白質缺要用到25%的熱量，加上吃完蛋白質後很有飽足感，因此在相同熱量消耗的基礎下，多攝取蛋白質的確可以幫助瘦身。
但是千萬不要認為一直吃蛋白質一定可以快速瘦身，若過度攝取蛋白質，也有可能讓脂肪增加，因為身體無法代謝多餘的蛋白質時，會優先將過量的蛋白質經由糖質新生轉換成葡萄糖，並以脂肪的形式儲存在身體中，導致身體變胖。
另一方面，李思賢醫師也提到，過多的蛋白質代謝也會產生毒性很強的含氮物質「氨」，需要由肝臟代謝為毒性較弱的尿素；因此，過多的蛋白質代謝形成大量的氨時，也會造成肝臟的負擔，若氨在血液中堆積，還可能會進一步影響大腦功能。
由於身體會藉由排尿來減少體內多餘的含氮廢物，在大量水份流失時尿液也會帶走身體所需的電解質；因此，蛋白質攝取過量，也可能會導致身體脫水和電解質流失。
參考資料：
蛋白質吃太多恐更「胖」！醫曝過量蛋白質造成身體負擔 最糟致肝功能下降
減肥多吃「蛋白質」？醫警告：攝取過量恐血管硬化 安全比例曝光
