你是否曾因熬夜或輪班工作而覺得自己不只變得疲憊，甚至體重也開始不穩定？最新研究揭示，人體免疫系統與生理時鐘的協作，可能是體重控制和代謝健康的關鍵。想減重、擺脫代謝紊亂，或許不需要激烈節食，從調整作息、規律生活開始，免疫系統就會跟上節奏，默默助你一臂之力！
與生理時鐘相關的特定免疫細胞也與脂肪代謝有密切關聯
近期一項由愛爾蘭都柏林三一學院和美國普林斯頓大學的科學家所共同進行的研究打破了我們對免疫系統的傳統認知！原來，免疫系統不只負責打怪防禦，還能在調節脂肪儲存和控制體溫方面出力。換句話說，身體裡像是有一支「減重小分隊」，只要配合生理時鐘好好作息，就能讓這些默默幫忙的免疫細胞發揮更大功效。
普林斯頓大學路德維希癌症研究所林奇（Lydia Lynch）教授的研究團隊發現，一種稱做「伽瑪德爾塔T細胞」（γδ T cells）的免疫細胞，在脂肪儲存中發揮關鍵作用。這些細胞能產生介白質-17A（IL-17A）這種免疫分子，同時展現出「分子時鐘」基因的活性，有助於調節脂肪儲存。
研究團隊也透過基因改造小鼠進行實驗，發現當這些「分子時鐘」基因缺失時，小鼠的脂肪處理功能會變得紊亂，導致無法有效調節體溫，這個結果顯示了免疫細胞對代謝健康的影響。
林奇教授指出，現代人的生活方式遠離自然規律，無論是輪班工作、長時間暴露於藍光或依賴電子設備，都在不知不覺中擾亂著生理時鐘。「許多人即使感到疲倦，仍持續使用手機」，這些作息上的不規律會增加代謝紊亂的風險。林奇教授強調，這項發現為肥胖的治療提供了新視角，調整作息以恢復生理時鐘的正常運作，或許可以幫助輪班工作者預防代謝疾病。
生理時鐘如何影響免疫系統？
人體的生理時鐘（circadian rhythms）是一套精密的24小時生理調節系統，主導著睡眠、體溫和荷爾蒙分泌等功能。近年來，科學家發現，免疫系統也會受到生理時鐘的嚴格控制，在一天中的特定時段提升防禦力。根據最新研究顯示，免疫系統不僅僅是防禦機制，還在維持組織功能和促進營養吸收方面發揮重要作用。
免疫細胞也與大腦學習、記憶等腦功能有關
此外，此研究也發現，特定免疫細胞還可能參與高階腦功能的調控。都柏林三一學院的博士後研究員道格拉斯（Aaron Douglas）指出，這項發現也為未來多項研究開啟方向，尤其是大腦周邊T細胞活動的影響。研究顯示，免疫細胞不僅可能調節新陳代謝，還可能參與學習和記憶等高階腦功能的調節，揭示免疫系統與大腦健康的潛在關聯。
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