自律神經系統由交感神經與副交感神經組成，掌管人體基本機能，廣泛分布於全身器官。雖然自律神經不受大腦意志控制，但卻極易因情緒波動而被影響。一旦交感與副交感神經失衡，合作失調，全身器官功能便可能紊亂，導致自律神經失調的症狀多樣且全身不適，從頭到腳皆可能受累，令人難以忽視其重要性。
【文/小林弘幸，日本自律神經研究權威、順天堂大學醫學部教授】
在晚上9點以前吃完晚餐
我們的身體在白天是交感神經居主導地位，讓我們得以從事各種活動；到了晚上則會逐漸轉變為副交感神經居主導地位，開始準備就寢。所以夜晚的重點在於避免刺激交感神經、順利地放鬆。
因此，晚餐的基本原則是至少在就寢前3小時吃完。假設半夜12點就寢的話，應該在晚上9點以前吃完。
另外要注意，雖然晚餐應該早點吃，但由於食物大約要5小時才會通過小腸、被身體消化吸收，因此兩餐的間隔如果沒有拉到5小時的話，會造成胃的負擔。
所以午餐如果是12點半吃完的，最快也要等到下午5點半；如果是下午2點吃完的，則要等到晚上7點再吃晚餐。
這裡還要提醒一點，飯後3小時是「腸道的黃金時間」。副交感神經在這段時間會逐漸取得主導地位，腸胃運作活躍起來，腸道蠕動也油門全開。日本過去有「吃完飯馬上睡覺會變成牛」的說法，而事實上在這個時間睡覺的
話，飯後上升的血糖值會在沒有完全下降的情況下變為脂肪，並容易累積在體內。
而且在胃裡還有食物的狀態躺下，會造成胃酸逆流，導致「胃食道逆流」。
飯後的3小時雖然是副交感神經居主導地位，但交感神經也仍然具有影響力，因此建議大家早點吃完晚餐，儘早進入晚上的放鬆時間。
這樣能讓副交感神經取得主導地位，擁有良好的睡眠品質。
動物性蛋白質是自律神經不可或缺的營養!
蛋白質是自律神經的原料來源。尤其肉、魚、蛋等食物所含的動物性蛋白質有多種必需胺基酸，比植物性蛋白質更值得攝取。
想要提振精神、鼓舞自己時，許多人都會選擇吃燒肉或吃壽司，這種想法其實很合理，因為優質的動物性蛋白質可以提升自律神經的運作。
而且蛋白質也是製造骨骼、肌肉不可或缺的養分，因此每天都應該攝取。
但攝取蛋白質也必須注意「油脂」。肉、魚等動物性食物一定都帶有脂 肪，攝取過多脂肪會累積在肝臟，增加中性脂肪，脂肪在血液中氧化會導致 腸道環境惡化。吃肉的時候選擇牛肉的瘦肉或雞胸肉等脂肪較少的部位是一種方法，另外也建議一同攝取能防止脂肪氧化，抗氧化作用高的食物。
蔬菜、水果都含有許多抗氧化成分。黃綠色蔬菜中富含的β 胡蘿蔔素、維生素 C，堅果類、南瓜、白蘿蔔葉中富含的維生素 E，紅酒及茄子等紫色食物中的花色素苷(多酚的一種)都是代表性的抗氧化成分。
因此，吃肉時要記得搭配蔬菜一起吃。像是吃牛排時選擇黃綠色蔬菜做為配菜、吃烤魚時搭配白蘿蔔泥、燒肉用萵苣包起來或配泡菜一起吃等等。
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本文摘自
《自律神經名醫親自傳授：用好心情創造好人生》
順天堂大學醫學研究所暨醫學院教授 小林弘幸 / 楓葉社文化
