老年人最怕跌倒！不小心跌倒一次，不但有可能再次發生；若跌倒狀況嚴重，還可能因此而臥床、失能甚至致死。醫師呼籲，老年人跌倒是健康亮紅燈的警訊，背後可能代表有更深層的健康問題，若發生了千萬別掉以輕心，必須要進一步仔細評估、釐清造成跌倒的內在和外在因素。
跌倒在65歲以上老人致死原因中排名第二
根據國民健康署106年「國民健康訪問調查」顯示，65歲以上老人，過去一年曾跌倒的比例為1/6；且據統計，年老女性跌倒的風險大約是男性的2倍，推測可能是年老女性常待在家中以及做家事的時間比男性多的緣故。其實，老年人因跌倒造成的生命威脅比想像中來得大！根據我國衛福部107年死因統計，65歲以上事故傷害死亡原因的第一名為交通事故（每10萬人有34.7人發生），第二名即為跌倒（每10萬人有25.7人發生）。
衛福部南投醫院復健科周建文主任曾受訪指出，嚴重跌倒可能會造成長期臥床、骨折、顱內出血甚至是死亡。一般來說，跌倒的因素大致可分為2類，一是自身元素，二是外在因素。其中，自身元素包含身體機能退化、肌力不足、平衡變差及服用藥物；而外在因素則包含照明不足、移動空間的障礙、缺乏扶手，以及地面溼滑等因素。
80歲以上長者肌肉流失風險增33%！補充蛋白質、規律運動可改善
在跌倒的自身元素中，肌力不足是高齡者常發生的健康危機，由於骨骼肌會隨著年齡增長而流失，若肌力流失伴隨行動能力變差時，就會造成所謂的「肌少症」。新竹馬偕家醫科醫師陳信豪曾受訪指出，根據過去研究報告顯示，80歲長者相較於40歲成人，其肌肉流失的風險增加了33%，原因除了和老化、活動力下降之外，也可能和蛋白質攝取不足、慢性病如癌症、心血管疾病和骨質疏鬆等病症有關。
陳信豪醫師表示，若家中年長者開始出現握力下降、行走遲緩和起身或爬樓梯困難三大明顯症狀時，就很可能是罹患肌少症的早期狀況，此時應該尋求醫師協助、諮詢和診斷。
由於肌少症目前沒有藥物治療，補充足夠的營養和增強運動才是肌少症的最佳解藥，陳信豪醫師醫師呼籲高齡者，每餐均衡攝取約手掌大雞胸肉的蛋白質，蛋白質種類則是魚類、豆類、蛋或牛奶均可，若不便準備食物，也可購買市面上含有優質蛋白質、吸收利用率高的營養補充品。
此外，規律運動也是改善肌少症重要的一環，進行負重運動如深蹲、舉啞鈴，以及太極拳等平衡運動，也可避免跌倒、維持身體活動力及減緩肌肉流失。
服用中樞神經、精神病藥物，可能增加老年人跌倒風險
至於用藥所導致跌倒的問題，台北長庚醫院藥劑部藥師梁語庭曾撰文指出，老人常因為服用藥物後而發生頭暈、眩暈及低血壓等副作用而造成跌倒；此外，若合併使用多種藥物，也可能會引起藥物交互作用而產生加乘效應，而增加跌倒的風險。
究竟哪些藥物可能會導致這些風險發生？梁語庭藥師表示，最常見的藥物包含中樞神經系統和精神科用藥，如抗憂鬱藥、抗精神病藥、抗老年癡呆症藥物、抗巴金森病藥物、心血管類藥物（如毛地黃、α-腎上腺素受體拮抗劑、鈣離子通道阻斷劑和利尿劑）及鎮靜藥等。
此外，在用藥時某些情況，如病人年紀越大、用藥的劑量越大，或者是藥品的半衰期較長或使用時間較久等，都會增加跌倒的風險。梁語庭藥師建議，老年人在使用會使跌倒風險增加的藥物時，應採用最低有效劑量，或縮短使用時間，以減少副作用的產生。
要降低家中長者跌倒的機率，除了上述的改善方法外，也要盡量去除平時長者在家中可能會遇到的外部障礙。根據102年國民健康訪問調查結果顯示，有56.3%的跌傷事故發生在住處內，且在住處內最常發生跌傷的兩的地點，第一為在床、椅子、沙發等家具旁（23.7%），第二則為有高度或坡度的地面（13%）。
對此，衛福部特地提出「長者防跌5妙招」，讓長輩做個快樂「不倒翁」：
【長者防跌5妙招】
1.居家活動範圍維持適度照明：如設置床邊小燈、到廁所的通道可設置夜間壁燈，並備妥緊急照明。
2.行徑路線清除障礙物：清除平常行徑動線的障礙物，如雜物、家具和電線等，保持動線淨空；此外，在家具的尖銳處可加上防撞條或泡綿。
3.居家地板維持乾燥、防滑：保持地面乾燥，避免潮濕和光滑，長者的臥室可選擇木質地板，或鋪設防跌軟墊以免跌傷。
4.浴廁具扶手及防滑功能：止滑墊要鋪滿整個浴室，在馬桶、浴缸旁邊加裝扶手，且門檻錢也要設置防滑的腳踏墊，除了可以幫助吸收水滴之外，也可減少地面和門檻的落差；另外，也可在浴室內放置一個不積水且防滑的椅子供長輩隨時使用。
5.樓梯設欄杆或扶手、梯子設計適中：長者生活範圍內的樓梯設計須符合坡度適中、梯面寬闊且階高不能太高，於階緣也必須裝防滑膠條；此外，階梯面與階高面的顏色應呈對比色。
參考資料：
