據統計，台灣人中每3人就有1人脂肪肝，且男性比例遠大於女性。也因為脂肪肝的比例頗高，加上症狀也不明顯，所以許多人就不把脂肪肝放在眼裡。但你知道嗎?若長期忽視脂肪肝的問題，除了可能會變成肝癌外，還會提升心臟病和肺癌的風險！
脂肪肝是怎麼形成的?
肝臟是脂肪(三酸甘油脂)合成的地方，並透過「載脂蛋白」運送至血流中。如果三餐飲食時間不定，特別是暴飲暴食者，他們通常會吃進過多的澱粉或脂肪，使肝臟合成轉換糖份和脂肪的的效能降低，導致三酸甘油脂合成的速度比運送到血液中的速度快，也就是脂肪囤積在肝臟內，逐漸形成脂肪肝。
而有些腸胃道疾病或長期節食者，他們看起來瘦瘦的，居然也會有脂肪肝的問題，這是怎麼回事呢!?這類族群的人，因為營養不良、缺乏熱量，所以就會將儲存的脂肪轉化成熱量，提供人體從事各種活動，但這也會讓血液中的游離脂肪酸濃度變高，而游離脂肪酸到了肝臟以後，卻沒有夠多的載脂蛋白將脂肪酸運出肝臟，所以導致脂肪肝的發生。
脂肪肝會讓免疫力下降 甚至釀成肝癌!
脂肪肝患者也通常會有脾腫大的問題。而脾臟是重要的免疫器官，負責製造免疫球蛋白、補體蛋白等免疫物質。當脾臟腫大後，免疫功能會下降，所以會提升細菌和病毒等感染的風險。
脂肪肝的成因是肝臟脂肪代謝功能紊亂，並且會加重肝損傷的問題。而肝臟脂肪代謝出問題會加重肝損傷，肝損傷又會使肝臟脂肪代謝功能更差，兩者互為因果關係。若長期重複這樣的惡性循環，會容易導致肝纖維化和肝硬化的問題，甚至引發肝癌的問題。
脂肪肝會提升心臟病
脂肪肝其實是一種新陳代謝的疾病，所以通常除了會損傷肝臟以外，還會引起人體其他器官的變異。一篇《英國醫學雜誌》(British Medical Journal，BMJ)的研究指出，肝臟脂肪高的年輕人和腹部脂肪高的年輕人相比，肝臟脂肪高的人更容易罹患高血脂、高血壓、高血糖和糖尿病等代謝疾病，並且更容易引起心臟功能異常
脂肪肝會提升罹患肺癌風險?!
而在《臨床胃腸病和肝病學》(Clinical Gastroenterology and Hepatology，CGH) 的論文指出，有一項研究招募了5萬名男性受試者，並且分析他們罹患體內各種器官癌症的機率，而研究團隊發現，有脂肪肝的患者，罹患肺癌的風險高達23%，並且也增加了約2倍的罹患甲狀腺癌症的風險。此外，還提升了整個群體的罹患癌症風險率達22%，因此切莫忽視脂肪肝帶來的問題！
參考文獻:
Hepatic fat is a stronger correlate of key clinical and molecular abnormalities than visceral and abdominal subcutaneous fat in youth
Associations Between Nonalcoholic Fatty Liver Disease and Cancers in a Large Cohort in China
論文小檔案:
《英國醫學期刊》(British Medical Journal，BMJ)，是一份同行評審性質的綜合醫學期刊，也是最古老的醫學期刊之一。由BMJ出版集團公司所發行，其它相關的刊物：神經學、神經外科學與精神病醫學期刊、心臟醫學期刊、胸腔醫學期刊。
《臨床胃腸病和肝病學》(Clinical Gastroenterology and Hepatology，CGH)，是為讀者提供在主題的廣譜臨床胃腸病學和肝病，包括診斷，內鏡，介入，並且在治療進展癌症，炎症性疾病，功能性胃腸病，營養，吸收和分泌物。
