妳有經痛的困擾嗎？導致經痛的原因有很多，除了和本身子宮的健康狀況，如患有子宮內膜異位症、子宮腺肌症，或者子宮肌瘤等病症有關之外，根據《每日郵報》（Daily Mail）報導，一般科醫師阿迪爾・霍夫曼（Dr. Adiele Hoffman）受訪表示，女性要知道以下5項原因，可能會使得經痛更加嚴重：
1.不健康飲食：
霍夫曼醫生表示，常食用速食、醃肉或是含糖食物，都可能會讓經痛更加嚴重。一項在2018年於土耳其進行的研究，曾以70名女大學生為受試者，發現大量吃鹹味零食及甜食的人，比起不吃的人更容易痛經。
至於原因為何？過去有證據顯示，餅乾或是速食中富含Omega-6脂肪酸，可能會促使身體發炎，讓經痛更嚴重；而食用水果、蔬菜和全麥等能幫助減少身體發炎的食物，可能會使症狀緩解。
另一項以100名伊朗女學生為受試者的研究指出，在她們經過「飲食療法」後，經痛狀況也得到緩解。而這些受試者吃的食物種類，包括大量的纖維質和維生素，每週幾片魚，以及少量的脂肪和鹽。霍夫曼醫生指出，雖然沒有神奇的食物可以完全治癒經痛，但健康的飲食，可能有助於緩解經痛。
2.壓力：
壓力會讓生理期變得不規律，因為荷爾蒙會擾亂月經週期；而過大的壓力會讓經痛更嚴重。過去曾有研究以388名中國紡織工人為受試者，這些成年女性平時皆承受高強度的壓力，研究結果發現，這些女性在上一次月經週期中，出現痛經的機率，是沒有經過高壓力水平女性的2倍。
另一項發表於2017年來自衣索比亞的研究，也曾以400名女大學生為受試者，最後也得到相同的結論。霍夫曼醫師表示，壓力和經痛兩者是雙向的，疼痛會提高壓力水平，而壓力也會使疼痛加劇。因此，找到適合自己的紓壓方式，也有助於緩解經痛。此外，霍夫曼醫師也提到，當壓力過大時，壓力荷爾蒙—皮質醇的水平增加，也可能會抑制生殖激素，導致排卵異常。
3.過輕或過重：
霍夫曼醫師表示，維持體重在正常範圍，也能夠減緩經痛發生。過去一項來自澳大利亞的醫學研究曾以9688名女性為受試對象，觀察為期13年的時間後，發現那些體重過重或者過輕的女性，當經期來潮時，有更大的可能性經歷嚴重的經痛；而當這些過重的女性減肥後，經痛的狀況會跟著緩解。
為何體重過輕或過重可能導致嚴重經痛？霍夫曼醫師指出，雖然還不知道確切的原因，但仍有一些理論可以看出端倪。舉例來說，當體內含有過多的脂肪組織，體內的雌激素也會跟著升高，且更多會引起炎症的化學物質也會跟著分泌，這些原因都可能導致經期的流血及疼痛的狀況更加嚴重。另一方面，研究也顯示，體脂肪過低可能與更低的雌激素水平有關，而體內雌激素濃度低已經被證明和更嚴重的慢性疼痛有關。
4. 抽菸：
抽菸對肺部有害是眾所皆知的事；不過，許多女性可能不知道，抽菸也和經痛有關。過去來自中國的研究人員，曾對先前的研究進行回顧，對24項實驗，共涉及27091名受試者的研究進行分析後，發現吸菸的女性經期疼痛的風險增加了1.45倍。
另外，來自澳大利亞昆士蘭大學的另一項研究，也曾以9067名澳大利亞女性為受試對象，進行為期13年的研究。最後發現，有抽菸習慣的女性，經痛的可能性顯著提高。專家表示，目前對於吸菸為何加劇經痛的原因雖然還不清楚，但可能原因為抽菸會引起血管收縮。
5.某些節育措施：
雖然服用避孕藥為緩解經痛的其中一種方法，但是某些避孕措施會導致經痛更加嚴重。根據英國國民健保署（NHS）一種稱為「銅環」，放置在子宮內的避孕器，可能會讓經痛更加嚴重，特別是在插入幾週後。
雖然目前專家還不知道銅環引起經痛的確切原因，但推測可能與插入銅環後造成組織損傷並釋放前列腺素有關，前列腺素會導致子宮收縮加劇而引起經痛。
參考資料：
I’m a doctor – here are six things that could be making your period pain worse
