提及步行對身體的好處，許多人都覺得要「日行萬步」才能得到良好的養生效果；不過，每天走一萬步對許多長者來說，已超出體力或腳力的負荷。其實，要靠走路促進身體健康，並不一定需要走到萬步才有效果；近期研究發現，只要每天多走500步，就能有效降低心血管疾病發生的風險！
研究：每日多走500步，心血管疾病風險降14%
根據英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，一項於2023年在心臟代謝科學會議上發表的研究顯示，70歲以後的老年人，若每天能夠多走500步，就能有效降低心臟病和中風風險。根據美國心臟協會在會議上所公佈的研究結果顯示，每天多走500步，心血管疾病的風險就會降低14%。
研究以平均年齡為78歲的成年人為受試者（其中59%為女性），觀察老年人每日行走步數對健康的影響。研究人員讓受試者在臀部配戴類似計步器的設備，以測量其連續三天或更長時間的步數，在分析超過450人的健康數據後，所測得的平均步數約為每天3500步。
在接下來的3.5年內，約有7.5%的受試者發生冠心病、中風或心力衰竭等心血管疾病。研究人員發現，比起每天步行2000步的族群，每天步行4500步的人，發生心血管疾病的風險降低77%。
領導此研究的阿拉巴馬大學流行病學助理教授Dr. Erin E. Dooley表示，隨著年齡的增長，保持身體的活動非常重要，每天也應該達到一定的步數目標。他們驚訝地發現，步行每增加1/4英里，或多走500步，對心臟的健康就有如此大的好處。
每天步行4500步，更能大幅降低心血管疾病風險
此外，研究人員也發現，在每天步行少於2000步的老年人中，近12%人罹患心血管疾病；而在每天步行約4500步的老年人，罹患心血管疾病的風險則為3.5%。
此外，Dr. Erin E. Dooley補充，雖然不想要削弱進行高強度運動對健康的重要性，但鼓勵大家每天小幅增加步數，也對心血管健康有益處；建議弱勢70歲以上的老年人，從現在開始每天嘗試多走500步。至於更多或是更少的步數是否可以預防或延緩心血管疾病，未來還需要更近一步的研究。
參考資料：
For older adults, every 500 additional steps taken daily associated with lower heart risk
