由於現今精緻飲食普遍，又加上外送盛行，越來越多人面臨肥胖的危機。近年來有越來越多的研究發現，肥胖不僅影響心血管健康，還可能加速大腦認知老化，甚至降低智力！根據《美國醫學會期刊》（JAMA）近期刊登了一項由加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）主導的研究，揭示體脂過高對大腦健康的深遠影響。
研究：高體脂與認知退化密切相關
研究團隊邀請了超過9000名年齡介於30到75歲、沒有心血管疾病的受試者，測量他們的體脂肪和內臟脂肪，並進行認知測試。結果顯示，體脂過高的族群認知測試得分較低，尤其在處理速度方面表現明顯較差。
中國醫藥大學新竹附設醫院胃鏡減重專家劉家嘉醫師指出，肥胖不僅會影響認知功能，還可能改變大腦結構，包括減少海馬迴、灰質和白質的體積。灰質負責思考能力，白質則影響腦區的連絡與協調，海馬迴則掌管記憶。這些變化都可能增加失智症和帕金森氏症的風險。
2022年一項刊登在《JAMA Network Open》中的研究發現，過度肥胖是認知評分降低的危險因子，與心血管風險因子、教育水平和MRI檢測到的血管性腦損傷無關，預防或減少肥胖可以保護成年人大腦的認知功能。
脂肪組織會釋放促發炎因子，讓大腦處於慢性發炎
研究發現，肥胖帶來的影響不僅限於心血管疾病，脂肪組織還會釋放促發炎因子，導致大腦長期處於慢性發炎狀態，進一步損害神經細胞功能。此外，肥胖患者的腸道菌群與體重正常者不同，腸腦軸線的改變可能也會影響大腦健康。
體脂肪分為皮下脂肪和內臟脂肪，其中內臟脂肪對健康的威脅更大。劉家嘉醫師提醒，即使體重正常，但若腰圍超標、肚子變大，也可能是內臟脂肪堆積過多的信號，應引起重視。
【健康減重5建議】
1. 飲食控制與規律運動雙管齊下
洪暐傑醫師指出，減重的關鍵在於飲食控制與規律運動的結合，才能有效減少脂肪。其中，有氧運動對於消除內臟脂肪效果最佳，而重量訓練則能增加肌肉量，進一步提升基礎代謝率。
2. 有氧運動的健康益處
劉家嘉醫師強調，有氧運動除了幫助減脂，還能促進大腦化學物質分泌、改善血液循環及養分輸送，進一步減少發炎、降低壞膽固醇，對心血管健康有直接保護效果，同時有助延緩大腦退化。
3. 睡眠對減重的重要性
劉家嘉醫師指出，睡眠在減重與認知功能中扮演重要角色。許多臨床案例顯示，僅透過改善睡眠，病人就能顯著減輕體重，顯示睡眠品質對體重管理的影響深遠。
4. 體重追蹤與自我提醒
洪暐傑醫師建議，可以透過早晚各量一次體重來追蹤變化。這種習慣能幫助人們有意識地提醒自己注意飲食控制及規律運動。
5. 持之以恆與改變生活型態
劉家嘉醫師指出，減重的成功需要選擇適合個人的方法，並持之以恆地改變錯誤的生活型態，才能維持健康的體態並降低復胖風險。
肥胖是全球公認的慢性疾病，導致的共病症涵蓋心血管疾病、代謝性疾病及腦健康問題。研究結果指出，減少體脂不僅有助於維護心血管健康，還可能保護大腦功能，延緩認知退化。劉家嘉醫師總結道：「減重並非只追求體重數字，而是改善生活習慣、增進健康的長期目標。」
健康的體態需要持續的努力與正確的方法，透過減少內臟脂肪、均衡飲食、規律運動及充足睡眠，不僅可以擁有健康的身體，還能保護珍貴的大腦功能，延續人生的精彩！
參考資料：
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