秋燥咳嗽咳不停，近日新冠肺炎和流感夾擊，許多人會開始尋找一些緩解咳嗽的茶飲。不少人聽說喝蜂蜜可以潤肺，又覺得喝熱的比較能夠舒緩咳嗽不適；不過要注意，泡蜂蜜時若超過這溫度，恐怕會讓蜂蜜的營養都流失！
中醫：咳嗽帶痰、新冠患者不適合飲用蜂蜜
註冊中醫師朱穎詩受訪表示，蜂蜜有潤肺止咳、滑腸通便的作用，亦可緩解口乾、乾咳、皮膚乾燥和大便乾結等問題。咳嗽方面，若屬於乾咳，或是已經咳了一段時間，飲用蜂蜜可以潤肺止咳；不過，若咳嗽痰多，在感冒期間就不建議飲用蜂蜜。
朱穎詩中醫師解釋，由於會有痰大部分是因為痰濕或感冒所引起，需要服用化痰止咳的中藥，此時飲用蜂蜜非但不能改善咳嗽，還有可能使咳嗽加劇。此外，由於新冠患者初期病徵常常伴隨痰多症狀，因此也不建議新冠患者飲用蜂蜜。
另一方面，不少新冠患者在病情後期也會出現乾咳，尤其是在晚上，嚴重時會影響睡眠品質，阻礙身體的恢復。上述情況是因為不少患者在康復後，都會出現「肺陰虛」症狀，由於身體花大量精力對抗疾病，所以在後期常出現津液不足而導致乾咳。朱穎詩中醫師表示，此時在中醫上會用養陰清肺、止咳化痰的方式治療，使用的中藥包括桔梗、紫菀及蘇葉等。
李婉萍營養師曾受訪指出，在開水、高C果汁（如鮮檸檬、柳橙汁等）以及無咖啡茶飲（如洋甘菊、薄荷、玫瑰花等花草茶）中加入少許蜂蜜，似乎也有效改善咳嗽和睡眠的作用，特別是針對兒童的上呼吸道感染。過去有文獻指出，吃蜂蜜可以減少小孩夜間咳嗽和生病睡不好的情況；但要注意的是，未滿1歲的嬰兒不能夠吃蜂蜜。
1歲以下嬰兒不能吃蜂蜜！有肉毒桿菌中毒疑慮
至於為何1歲以下的小孩不能吃蜂蜜？對此，營養技師張邦妮曾受訪指出，由於蜂蜜中可能含有肉毒桿菌孢子，加上嬰兒的腸胃道菌叢發展不夠健全，因此無法抑制肉毒桿菌生長，為避免肉毒桿菌在嬰兒體內分泌毒素，造成「肉毒桿菌毒素中毒」，因此蜂蜜製品不建議1歲以下的嬰兒食用。
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蜂蜜加熱會產生毒素，對人體有害？衛福部及食品專家釋疑
另外，有關毒素的部分，許多網路文章以聳動標題表示「蜂蜜加熱超過40度會有毒」，表示蜂蜜加熱後會產生5-羥甲基糠醛（5-hydroxymethylfurfural，簡稱HMF）會對人體具有毒性，這是真的嗎？
張邦妮營養技師也提醒，當蜂蜜加熱或貯存很長一段時間，當中的糖會生成一些對人體不太好的化合物，如HMF，這是糖經過脫水、核變或劣變的產物，HMF的含量越高，表示蜂蜜營養價值越低，當加熱時間過長、溫度越高，或儲放在高溫環境越久，蜂蜜中的HMF含量越高。
不過，張邦妮技師表示，大家也不需要過度擔心，因為以食品安全角度來說，蜂蜜加熱雖然可能產生少許HMF等不良物質，也可能流失營養素，但都還屬於安全範圍。
衛福部食藥署也曾經對此作出解釋，由於蜂蜜本身呈酸性，蜂蜜中的還原糖（尤其是果糖）會脫水產生HMF，在新鮮蜂蜜中，HMF一般不超過10mg/kg，當長期貯存或環境溫度過高時，此數值會增加，讓蜂蜜的色澤加深，或增加苦味失去商品價值，HMF可以成為反應蜂蜜的新鮮度、加工處理是否失當，或摻入人工轉化糖的質量指標之一。
此外，衛福部食藥署也作出澄清，目前並未有臨床試驗證據證實HMF對人體具有毒性，因此「蜂蜜加熱超過40度C會有毒」這個說法，在沒有確切的科學論述基礎下，不要隨便相信，提醒民眾應保持均衡飲食，建立正確營養攝取觀念。
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參考資料：
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