月經來潮時，總會帶給女性朋友們諸多不便，除了經痛之外，最大的煩惱莫過於經血外漏的問題，為了預防這種困擾，許多女生會選擇買生理褲；不過，近期有越來越多的研究顯示，市面上有多達2/3的生理褲竟然都含有有毒的化學物質PFAS，可能會導致腎癌、不孕和流產等嚴重問題。
生理褲被檢驗出含有PFAS！進入人體後難被代謝
根據《每日郵報》（Daily Mail）報導，許多青春期女孩會想用其他選擇來取代衛生棉條這種侵入性較強的防經血外漏方法，而轉向購買生理褲替代；但近期美國最受歡迎的生理褲品牌—Thinx傳出才剛以400美元了結了一場長達3年的集體訴訟，原因是因為曾向其購買產品的客戶妮可・狄更斯（Nicole Dickens）指控該公司所製造的生理褲，在第三方檢驗後發現當中含有永久化學物質PFAS。
PFAS（Per/Poly fluoro alkyl substances）為全氟／多氟烷基物質，根據SGS（台灣檢驗科技股份有限公司）官網衛教資料顯示，PFAS為一類化學性質穩定的合成物質，因為具備防水、防油，且摩擦力小的特性，被廣泛用來製作衣服、紙張護膜、食品包裝材料、炊具以及消防泡沫等表面塗料；雖然PFAS穩定的特性帶給民眾許多生活上的便利，這類物質卻也因不易被分解而帶給人們許多在健康上的危害。
由於所有的PFAS均含有碳－氫鍵，為人類目前已知的最強鍵結之一，需要花數千年的時間才能在環境或人體中被分解。這些有毒化學物質如何進入生理褲中的原因目前還無法得知；但目前已知，這些「永久性化學物質」可以透過皮膚的毛孔進入人體的血液中流動，在體內多年且無法被身體代謝掉。
PFAS可能造成高血壓、癌症、不孕症及內分泌失調相關問題
哈佛大學公共衛生學院的環境衛生研究員Shruthi Mahalingaiah博士受訪表示，PFAS並不會在體內分解或代謝，且可透過皮膚進入人體，到達身體任何一部位；另外，Northwell Health職業和環境醫學部門的負責人Ken Speath博士指出，PFAS存在於衣物的原因，通常是製造時出問題，PFAS通常被應用在防潮的屏障用途中，這可能是問題所在。
雖然PFAS對身體健康風險影響深遠，但尚未完全了解，目前已知PFAS和高血壓以及某些類型的癌症，甚至是不孕症有關，Speath博士表示，現在對於PFAS導致身體損傷的詳細機制還未完全了解，只知道身體受PFAS污染的結果，這些化學物質可能藉由干擾體內傳遞訊號的方式擾亂內分泌；此外，PFAS還可能直接損害肝或者其他器官的細胞。
另外，Speath博士提到，生理褲中的PFAS尤其令人擔憂，因為生殖器官特別容易吸收，陰道周圍的皮膚都是可能吸收有毒物質的潛在區域。
至於PFAS是如何誘發癌症的？Speath博士指出，似乎是因為PFAS涉及許多細胞毒性途徑，包括發炎以及對基因的損害有關。根據2020年一項來自《國立癌症研究所雜誌》（Journal of the National Cancer Institute, JNCI） 的研究顯示，體內PFAS濃度最高的組別，其罹患腎癌的機率為濃度最低組別的2倍。
而一項在2022年6月發表於《高血壓》（Hypertension）期刊的研究顯示，血液中PFAS含量最高的中年女性，罹患高血壓的機率比PFAS含量較低的同齡女性還要高71%。該研究發現，PFAS可能是目前尚未被充分認識，但可能導致女性患心血管疾病風險的因素之一。
呼籲消費者購買產品時，應該要注意產品標籤中所包含的信息，或者尋找信譽良好的商家，若對產品存有疑慮，也可以請求第三方機構進行產品測試；此外，消費者也可以選擇由有機棉和可再生原料所製造出的產品。
參考資料：
Serum Concentrations of Per- and Polyfluoroalkyl Substances and Risk of Renal Cell Carcinoma
