【文／時英中醫診所蘇玟今中醫師】
發現身體不時出現潮熱、盜汗、耳鳴等狀況？這些很有可能是更年期的前兆！更年期，又稱停經過渡期，是指從生育期到停經期之間的過渡，其主要表現包括月經不規則、內分泌改變、潮熱等；其他常見表現還有失眠、情緒障礙、膽固醇代謝異常、骨密度減少等。
許多人可能認為，更年期的不適只有女性才會遇到；事實上，更年期在男性同樣存在，只是男性性腺開始衰老的時間較晚（一般認為60歲左右），故界線較女性不明顯。更年期前後諸症又稱「停經相關血管舒縮症狀」（Vasomotor symptom, VMS），這些不適症狀約發生於70%女性，但僅20%患者會尋求醫療幫助。
更年期常見6大症狀及其相關併發症
1.潮熱：突發熱感，從胸、臉漫延至全身，一般持續2-4min，易伴隨多汗、心悸，潮熱過後發冷、焦慮等，且一日多次，尤易在夜間發生，造成夜汗；若未經治療，一般可在4-5年後停止，但有1/3的患者可持續十年以上。另外，抽菸、肥胖、缺乏運動都會造成潮熱加重，且發生在夜間的潮熱也可能會造成睡眠障礙。
2.睡眠障礙：除了熱潮紅外，更年期其他病理如焦慮、憂鬱等，均可導致睡眠障礙的發生。焦慮容易造成入睡困難，而沮喪則易導致醒後沒有休息感。又褪黑激素會隨著年齡下降，其濃度和雌激素與黃體素的量也有相關性，故會間接導致睡眠品質不佳。
3.陰道乾澀：女性陰道及尿道上皮均為雌激素依賴性組織，故雌激素不足，將引起其上皮薄化，導致陰道萎縮(萎縮性陰道炎)、乾澀、搔癢、小便疼痛等症狀， 並增加感染的風險。下一階段尿道粘膜會逐漸萎縮變薄、尿道的橫紋肌張力減退，此時則容易出現尿失禁現象， 特別在咳嗽或打噴嚏時發生。和熱潮紅不同，陰道乾澀將隨時間及雌激素低落之情形持續加重。
4.乳房脹痛：乳房脹痛是更年期前期常見症狀，和雌激素濃度的浮動相關，一般在更年期後期逐漸消退。
5.經期偏頭痛：在一部分婦女身上，經期偏頭痛會在更年期時加重。
6.耳鳴：因體內賀爾蒙產生變化，間接的影響內耳，造成耳朵有蟬聲、甚則機械運轉聲都很常見，然耳鳴的治癒並不容易，因賀爾蒙造成的情緒低落及壓力，容易使睡眠品質變得較差，身體無法獲得休息，血液運送不足則更易對內耳造成不可逆的病變。
總結來說更年期的常見症狀包括：失眠、陰道乾燥、體重增加、抑鬱、焦慮症、難以集中注意力、性慾降低、皮膚嘴巴和眼睛乾燥、小便疼痛或乳房疼痛、泌尿道感染（UTIs）、肌肉減少、骨量減少、頭髮稀疏或損失以及耳鳴。
常見併發症包括：外陰陰道萎縮、性交困難或性交疼痛、代謝功能緩慢、骨質疏鬆症，或突然的情緒變化、白內障、牙周疾病、尿失禁、心臟或血管疾病。
【7秘訣舒緩更年期不適】
1.保持涼爽和保持舒適
穿著多層可脫的寬鬆衣物，這可以幫助管理潮熱。平時也需保持臥室涼爽，晚上避免鋪毛毯可以幫助減少夜間盜汗的機會。如果經常出汗，請考慮在使用防水布保護床上用品。如果感到臉紅，建議可以攜帶便攜式電風扇來幫助冷卻。
2.鍛煉和控制體重
每天將卡路里的攝取減少約400卡，以幫助體重的控制。每天進行20到30分鐘的適度運動也很重要。這可以幫助睡眠質量的增加並改善心情。
3.補充適量保健品
補充鈣、維生素D和鎂有助於降低骨質疏鬆症的風險，但切勿過量，服用保健食品前還是先與醫生討論過後再酌量補充。
4.練習放鬆和呼吸
可做一些活動，例如瑜伽與冥想來練習放鬆和呼吸。
5.注意皮膚護理
注意照顧皮膚以減少皮膚乾燥；另外，還應避免過多的沐浴或游泳，否則會導致皮膚乾燥或發炎。
6.戒菸並限制飲酒
停止吸菸，避免接觸二手菸。接觸香菸可能會使症狀惡化；另外，還應限制飲酒量，以減少更年期症狀加重的可能性。
7.補充特定天然補品、營養素
可以幫助減緩更年期症狀的天然補品和營養素包括：大豆、維生素E、異黃酮、褪黑素、亞麻籽，日常生活中可以藉由攝取上述營養素來達到保養效果。
【延伸閱讀：經前乳房脹痛較容易得乳癌？需要就醫治療嗎？中西醫觀點詳解】
【同場加映：小寒天氣最冷易自律神經失調！保暖首重4部位，3保養穴道快筆記】
參考資料：
