先前就有研究指出，阿茲海默症和牙周病之間有關係，但紐約大學牙醫學院研究團隊所做的一項新的研究，更進一步探討了阿茲海默症和口腔菌種的關係，得出了 口腔細菌可能導致阿茲海默症 的結果，而這項新研究發表在《Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring (DADM) 》（老年失智症：診斷、評估和疾病監測）雜誌上。
｜阿茲海默症主要的病理特徵
阿茲海默症(AD)的患者，大腦裡面的類澱粉蛋白β(Aβ斑塊)和腦內tau神經原纖維會出現莫名的纏繞堆積，這也是阿茲海默症患者在臨床上第一個出現主要病理特徵。
雖然，目前科學界尚未完全解開大腦類澱粉蛋白的致病機制，但現在有越來越多的證據指出，造成腸道和口腔感染、發炎的細菌，可能是導致類澱粉蛋白出現的原因。
｜牙周病和阿茲海默症的關係
在台灣約有8成以上的人都有牙周病的問題，而牙周病是一種由口腔細菌所引起的慢性的口腔發炎，這些牙菌斑可能會進入人體循環，影響包括心臟、關節、肝臟等與口腔距離較遠的器官。
此外，某些癌症也被檢測出與牙菌斑有關係。而最近小鼠的動物實驗則顯示，致病性牙菌斑可以誘導大腦發炎和大腦類澱粉蛋白沉積。
｜口腔細菌失衡使類澱粉蛋白濃度增加
研究團隊招募了48位65歲以上的認知健康受試者，並且分別採集這些受試者牙齦上的細菌和腦脊液（CSF）中的類澱粉蛋白。研究結果顯示，大腦中類澱粉蛋白沉積濃度較高的受試者，口腔的細菌處於失衡的狀態。此研究的主要負責人Angela Kamer(安吉拉·卡默)表示，阿茲海默症和口腔細菌之間的關係，並不是由單一細菌主導，「益菌」和「壞菌」都參與了類澱粉蛋白的調節和表達機制。
該研究小組希望，更進一步了解口腔細菌與大腦類澱粉蛋白積累之間的關係。目前正計劃進行一項未來的臨床試驗，去探討去除牙齦周圍的牙菌斑和牙垢，是否可以直接減少或預防大腦中類澱粉蛋白的沈澱和積聚。
參考文獻
Periodontal dysbiosis associates with reduced CSF Aβ42 in cognitively normal elderly
《論文小檔案》
《Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring (DADM) 》（老年失智症：診斷、評估和疾病監測），是一本開放獲取的期刊，專注於發現、開發和驗證測定、各種形式的儀器和技術方法，促進個階段的失智症的準確檢測。
