自2019年新冠疫情延燒至今，全台已有約莫6成的人感染新冠肺炎，換算成人口數大概多達1400萬人，許多人即使「陽康」後，身體仍出現所謂的「長新冠」後遺症，包括倦怠、掉髮、腦霧及嗅味覺異常等現象。近期研究發現，除了上述常見的長新冠症狀之外，罹患過新冠肺炎的患者，發生自體免疫疾病的機率比未得過新冠肺炎者多了3倍！
最新研究：確診新冠後自體免疫疾病機率高3倍！
一項於2023年2月由長期關注風濕免疫疾病的中山醫學大學附設醫院魏正宗副院長及其研究團隊所進行，並發表在《柳葉刀》（The Lancet）子期刊eClinical Medicine的研究顯示，在感染新冠肺炎之後，可能因免疫反應被激活，導致體內產生「細胞因素風暴」（cytokines storm），使免疫系統混亂而攻擊自己的組織，因而增加約莫3倍罹患自體免疫疾病的機率。
此研究以全球電子病歷資料庫「TriNetX」的數據研究2020年1月1日至2021年12月31日這段新冠肺炎肆虐期的狀況，納入了380萬名接受核酸檢測（PCR）的個案（其中約包含90萬名新冠病毒感染患者和290萬例對照個案），追蹤為期180天的時間，觀察染疫後可能產生的各種自體免疫疾病的風險。
最後研究團隊發現，感染新冠病毒的患者，在半年後罹患自體免疫疾病的累積發生率（cumulative incidence）為3%，約為未感染過新冠肺炎者的3倍左右；其中，常見的自體免疫疾病及罹病倍率如下表：
| 自體免疫疾病名稱 | 相較於未染疫者罹病倍率 |
| 僵直性脊椎炎 | 3.21 |
| 混合性結締組織病變 | 3.14 |
| 系統性紅斑狼瘡 | 2.99 |
| 類風濕性關節炎 | 2.98 |
| 乾蘚 | 2.98 |
| 乾燥症 | 2.62 |
| 血管炎及多發性肌炎 | 1.96 |
染疫後細胞激素風暴、交叉反應為提高罹患自體免疫疾病原因
至於為何罹患新冠肺炎後，會提高罹患自體免疫疾病的機率？研究團隊推測，除了體內產生細胞激素風暴之外，人體的免疫系統也會因為企圖對抗病毒抗原而產生抗體，若病毒抗原和體內抗原結構相近，會導致「交叉反應」發生，也就是抗體在無意中對抗自身抗原所在的細胞和器官，形成自體免疫反應。
此研究在臨床應用性有深遠影響，建議臨床醫師不論是在新冠肺炎流行期間，或是在疫情後期，治療新冠肺炎急性或者康復期患者時，都應留心觀察其自體免疫疾病的表徵，並在必要時抽血檢測ANA、RF、CRP及ESR等自體免疫疾病相關檢驗。
另一方面，研究團隊也建議新冠患者在痊癒之後，應該注意自身是否有長期皮膚紅疹、口腔潰瘍、肌肉骨骼痠痛、關節僵硬、掉髮、口眼乾燥及疲倦等相關症狀；考慮到有可能罹患自體免疫疾病，患者可至各大醫院過敏免疫風濕科就診。
參考資料：
Risk of autoimmune diseases in patients with COVID-19: A retrospective cohort study
最新研究！台灣千萬感染者注意 確診者易罹「這些病」比未確診者高3倍
