最近劇烈的天氣變化導致罹患皮蛇（帶狀疱疹）患者的明顯增加，皮膚外科醫師指出，這種情況尤其在年輕人中出現的頻率有所上升，30-40歲的年輕患者約增加了1成左右。究竟在什麼情況下會導致帶狀疱疹發作？出現哪些症狀就要有警覺，避免神經受到更進一步的傷害？以下且聽醫師詳細說明。
單側腳部劇痛睡不著，恐是帶狀疱疹前兆！
台北長庚醫院皮膚外科副主任黃毓惠醫師曾受訪表示，一位40歲的女性患者因出現了單側腳部劇痛，疼痛程度嚴重到影響睡眠，但沒有出現皮膚上的明顯症狀，這種情況持續了4天。醫師表示，這樣的症狀很可能是帶狀疱疹的前兆。果不其然，2天後她的腳部出現了水泡，確診為帶狀疱疹；幸好，患者因為有其他皮膚問題及時就醫接受抗病毒藥物治療，才避免了神經受損持續惡化。
免疫力、季節或壓力變化都可能引發帶狀疱疹
究竟帶狀疱疹是怎麼樣被誘發的呢？康禾中醫診所楊宗翰中醫師曾撰文指出，天氣變化大時容易讓免疫力下降，若加上疲倦勞累更容易發生；而「帶狀疱疹後神經痛」（Post-herpetic Neuralgia, PHN）是最常見的病發症，可能嚴重影響生活，症狀可持續數月到數年之久。
楊宗翰中醫師表示，帶狀疱疹與水痘同樣為帶狀疱疹病毒（Varicella-Zoster virus）所引起，若是第一次感染此病毒便會引發水痘；痊癒後病毒會潛伏於體內神經節，當免疫力下降，如嚴重外傷感染、癌症、自體免疫疾病及老人等，病毒將再活化而引起帶狀疱疹。
帶狀疱疹的常見症狀為疼痛的水泡性皮疹，延著單側性皮節分佈，多發生在腰部與頭頸部，之前可能有些前兆，如在身體某一側產生抽痛灼熱的感覺，伴有倦怠、頭痛、發燒症狀。
帶狀疱疹的症狀包括局部神經抽痛，有時在皮膚上並不明顯出現水泡。黃毓惠醫師提到，自己兩年前也曾患有帶狀疱疹的經歷；當時她在運動時感到極度的癢和麻木，但是腳部的觸覺卻已經失去了，這表明神經已受到損害。
楊宗翰中醫師提醒，如果有以上症狀請務必提高警覺，以免被誤認成感冒而錯失治療黃金期；若能早期診斷，在72小時之內投予抗病毒藥物，能有效抑制病毒增殖，助於病程的縮短，減輕神經痛。
年輕族群中的帶狀疱疹增加趨勢和高壓生活有關
過去帶狀疱疹主要出現在老年人身上，但最近年輕人的帶狀疱疹發病率有所增加；對此，黃毓惠醫師指出，這可能與現代生活的高壓工作方式有關。她強調，對於出現局部神經抽痛、麻木等症狀的患者，就應該要引起足夠的重視，並及早就醫。
當自己出現疑似帶狀疱疹的症狀時該如何應對？黃毓惠醫師呼籲，一旦出現神經抽痛、輕微的水泡等症狀，患者應該盡早就醫，並且避免使用一般唇疱疹的治療藥物，因為這對帶狀疱疹是無效的。對於免疫狀況較差的老年人或是接受化療等免疫力低下患者，建議使用效果更強的特效針劑治療。
帶狀疱疹發作還要打疫苗嗎？醫：1年後再接種
至於當帶狀疱疹發作時，需不需要再打疫苗？對此，書田診所皮膚科主任醫師蔡長祐曾受訪指出，此時打帶狀疱疹疫苗無法治療，皮蛇發作時體內有段時間會具有保護力，建議1年後可再接種帶狀疱疹疫苗。
蔡長祐醫師表示，帶狀疱疹疫苗目前仍屬自費接種，適用於50至79歲的成人，僅需接種一次，保護效果可維持5-10年；根據研究顯示，帶狀疱疹可預防50至59歲70%的發生率，60至69歲族群則可減少64%的發生率，且施打疫苗亦可降低帶狀疱疹後的神經痛發生率。
蔡長祐醫師提醒，罹患過帶狀疱疹不代表終身免疫，當人抵抗力下降時，仍有機會復發，特別是50歲以上、慢性病患者或生活作息不正常、壓力大等免疫力較差者，都是帶狀疱疹的高危險群，呼籲民眾維持健康生活型態、充足睡眠、調適壓力及接種疫苗，有助於提升免疫力。
參考資料：
