隨著人口高齡化，骨質疏鬆和跌倒成為普遍關注的健康問題。傳統觀念上，許多人認為依賴維生素D和鈣質補充劑可以預防骨質疏鬆和跌倒；但最新的研究顯示，這種做法對於一般健康的老年人可能並非最有效的策略。
補充維他命D和鈣質並非預防骨折、跌倒最佳策略
根據美國《CNN》報導，美國預防服務工作隊（US Preventive Services Task Force）最近發布的一份草案建議指出，對於一般健康的老年男女，無論是補充含鈣或是不含鈣的維生素D，都不能降低一般健康老年人跌倒或骨折的風險。
這一發現改變了過往對於補充維他命D和鈣質益處的看法，特別是在2018年的指南中，當時建議停經後婦女避免每日補充400單位以下的維他命D和1000毫克以下的鈣質來預防初級骨折。
工作小組的建議草案將更新指南，包括建議60歲或以上的男性不應依賴這些補充劑進行骨折的初級預防，因為目前並沒有足夠的證據來對男性骨折的初級預防提出建議。雖然老年人仍可能需要服用維生素D來保持整體健康，但應該採取不同的措施來防止骨折，或是降低跌倒的風險。
研究：補充維生素D對預防骨折沒有幫助
克利夫蘭大學醫院系統的家庭醫學與社區健康系主任高譚・拉奧博士（ Dr. Goutham Rao）提到，2018年提出建議時，並沒有足夠數量的男性參與維生素D不足和骨折與跌倒之間相關的研究。
但當有足夠的男性參與者後已得出結論—補充維生素D對於預防骨折沒有幫助。此外，過量補充這些營養素可能增加腎結石的風險，尤其是鈣質是多數腎結石的主要成分。
儘管補充維他命D和鈣質對防止骨折和跌倒的效果有限，但並不表示著應該完全忽視這些營養素的攝取。維他命D和鈣質對於骨骼健康、大腦功能以及免疫系統等都至關重要。
另外，根據一項2022年發表於《新英格蘭醫學雜誌》（ New England Journal of Medicine）的研究指出，服用維生素Ｄ補充劑並未顯示能「顯著降低」中年及老年人骨折風險。
該研究指出，每天攝取2000國際單位（IU）的維生素D3補充劑，但不搭配鈣質，持續超過5年，與每天服用安慰劑（假藥）相比，並未減少總體骨折、髖骨骨折、手腕骨折或骨盆骨折的發生率。
在一項由美國美國波士頓布萊根婦女醫院內分泌、糖尿病與高血壓科鈣質與骨骼科主任，以及哈佛醫學院教授梅瑞爾·勒博夫（Dr. Meryl LeBoff）所進行的大型隨機對照試驗中發現，與服用安慰劑相比，補充維生素D並未降低骨折風險。此研究為目前規模最大的研究，包括了來自全美50州的25871名成人，研究對象為一般健康的中年和老年人。
然而，她也指出，這一結果不適用於患有嚴重維生素D缺乏、骨密度低、骨質疏鬆症、正在接受骨質疏鬆治療、吸收不良症患者、易跌倒風險高的群體，或居住於養老機構的老年人。
骨質疏鬆症是一種會導致骨骼脆弱，僅因跌倒或輕微壓力就可能發生骨折的疾病。在美國，每年有超過4分之1的老年人發生跌倒，這可能導致骨折、髖部骨折或其他傷害。
進行骨質疏鬆篩檢、重量訓練等運動能預防跌倒和骨折
老年人可以採取一些措施來降低跌倒和骨折的風險，包括進行骨質疏鬆症篩檢，特別是65歲及以上的女性，以及進行規律運動。如果有人患有骨質疏鬆症，他們可能需要接受治療來預防骨折。
拉奧博士表示：「我們的建議重點是預防跌倒和骨折。我們要強調的是，維生素D和鈣質對此沒有幫助。但也有其他方法可以採取，包括骨質疏鬆症篩檢和結構化運動計劃。」
對於想要降低跌倒和骨折風險的老年人，有更多的方法可以採取，如定期進行骨質疏鬆症篩查，特別是對65歲及以上的女性來說更為重要。規律的鍛煉，包括力量訓練和平衡訓練如瑜伽、普拉提或太極，也可以顯著減少跌倒的風險。
此外，慢性地站立起來以及在冬季加強防滑措施，都是日常生活中可以輕易實施的安全措施。確保視力和聽力的良好也能顯著降低跌倒的風險，有時候使用助行器具如手杖或步行器亦是明智的選擇。透過這些策略，老年人可以更安全地享受健康生活，而不僅僅依賴補充劑來保持健康。
參考資料：
