蘋果創辦人賈伯斯於2011年，因不敵8年的胰臟癌而在56歲的壯年之時離世。但之後發現，奪走賈伯斯生命的兇手並不是胰臟癌，而是罕見的胰臟神經內分泌腫瘤，所以當時又將「胰臟神經內分泌腫瘤」稱為「賈伯斯」病。但隨著近幾年醫學的進步，了解到神經內分泌腫瘤並非只生長在胰臟，而是全身各個部位都有可能生長，也因此難以診斷。所以，從2019年開始，國際醫學界將每年的11月10日訂為「神經內分泌腫瘤世界覺醒日」(World NET Cancer Day)，以加強世人對於此項疾病的認知!
神經內分泌腫瘤是什麼?
神經內分泌腫瘤(Neuro-Endocrine Tumor，NET )，多好發於40～69歲的男性，患者通常有家族性遺傳病史。它屬於一種會分泌荷爾蒙的惡性腫瘤，是由人體胸腔及腹腔中的器官的神經內分泌細胞癌變而成，所以在統稱神經內分泌腫瘤前，它還有胰臟神經內分泌腫瘤、胃泌素瘤或類癌等別稱。而一般最常見的神經內分泌腫瘤，發生在胰臟及腸胃道，在腸胃道腫瘤中，它的排名僅次於第一名的大腸癌，是胰臟癌的兩倍。
神經內分泌腫瘤的十大症狀
由於神經內分泌腫瘤的症狀會依照發生處不同而有所變化，加上此類腫瘤的生長速度較慢，大多患者從症狀出現到確診通常要5~8年的時間，約有一半的患者在診斷出神經內分泌腫瘤時，就已經出現了轉移的狀況，因此列出神經內分泌腫瘤的十大常見症狀，幫助大眾判斷是否有這方面問題，若有以下症狀超過3~6個月無法治癒，則要盡速至醫院檢查。
- 盜汗及熱潮紅
- 腹瀉或反覆胃潰瘍
- 皮膚癢及皮膚炎
- 腸胃道出血
- 低血糖及嚴重飢餓感
- 氣喘或咳嗽
- 關節炎
- 右心臟膜疾病
- 停經症候群
- 周邊水腫
神經內分泌腫瘤如何診斷?
因神經內分泌腫瘤，可能發生在全身神經內分泌細胞中，且會因為腫瘤產生內分泌異常的問題，造成代謝異常，容易被診斷為腸躁症或內分泌失調疾病，若民眾懷疑自身罹患神經內分泌腫瘤，可以尋求腸胃道腫瘤科及外科進行內視鏡、電腦斷層攝影、核磁共振或檢測血液相關的荷爾蒙濃度或是進行CgA生物標記來診斷。
目前臨床統計上，超過一半的患者被診斷為神經內分泌腫瘤時，就已經出現腫瘤轉移的症狀了，平均存活期為2.5年，因此若能及早發現的話，將病灶施以手術切除，較能根治這類型的癌症，提升患者存活率以及治癒率!
