睡眠呼吸中止症是需要專業醫師長期且穩定介入的疾病，因台灣睡眠呼吸中止症的盛行率約5~10%，估計全台有數十到數百萬的患者。最新國際研究更指出，睡眠呼吸中止症患者與一般人相比，罹患新冠肺炎後住院風險更提升2.93倍，易出現多種併發症。
|睡眠呼吸中止症患者回台不敢就醫
一名重度睡眠呼吸中止症的台商，今年受到疫情影響而返台工作，因為擔心染疫不僅不敢進醫院回診，甚至晚上還停止陽壓呼吸器的使用。停用後，不只每晚因呼吸中止驚醒多次，也因為疫情感到焦慮而睡不安穩，即便晚上很早就寢，白天仍不斷感到昏昏欲睡、無法集中精神，同時也影響到了日常的工作。
而使其更加焦慮，出現惡性循環，最後精神、體力皆受不了後，選擇回到長庚醫院睡眠中心就診，經莊醫師建議後定期回診並持續使用陽壓呼吸器，不論是白天的精神狀態、夜晚睡眠狀況皆改善許多，也減緩感到焦慮的心情，使莊醫師感嘆「幸好有回來就診！」
|疫情下七成民眾選擇上網搜尋解決方法！
疫情期間，根據國際調查七成民眾如遇到睡眠狀況會選擇上網尋求解決方法，恐使睡眠問題治療被延誤；雖然我國疫情相對國外緩和，然而隨疫情的波動，就診人數仍明顯受到影響。
長庚醫院睡眠中心主任莊立邦分享林口長庚睡眠門診觀察表示，去年疫情緊繃期就診人數最多約下降3～4成，而雙和醫院睡眠中心主任劉文德也表示，在疫情爆發較明顯時，台北醫學大學附設醫院睡眠中心也接到許多民眾因擔心院內感染而取消預約的情況，人數最多下降6～7成。
|疫情影響民眾就診意願 病情惡化
去年上半年許多企業實施在家工作，加上民眾害怕疫情而減少外出，使日常活動量銳減。劉主任表示:「日常活動量若不足，可能導致水份堆積在下肢，到了夜間睡覺時，下肢水份回流堆積在喉嚨進而造成上呼吸道的阻塞，使鼻腔出現問題，除影響睡眠品質外，也會加速睡眠呼吸中止症的出現及惡化！」
醫師強調，若是自覺反覆出現睡眠問題或有長期打鼾、白天醒來頭痛、精神不濟則可合理懷疑是睡眠呼吸中止症，民眾若擔心頻繁出入醫院不妨可選擇居家睡眠檢測，若檢測結果出現異常，盡快前往醫院就診，以免影響身體健康。
|提升睡眠品質建議諮詢專業醫師
睡眠為健康的重要支柱，雖然看似小事卻是件重要的大事。根據美國睡眠醫學會發表的治療指引，目前睡眠呼吸中止症一線治療多建議使用陽壓睡眠呼吸器 (Continuous Positive Airway Pressure, CPAP)，藉由持續維持呼吸道正壓、產生風壓，來防止睡眠時呼吸道塌陷阻塞，也可透過口腔矯正器、手術治療的方式改善，建議有需求的患者進一步找專家評估。
此外，若有睡眠問題也建議搭配生活習慣的改善，如定期運動、睡前不滑手機、放鬆心情等等方式，都有助改善睡眠狀況。莊主任表示，睡眠為健康的重要支柱，在疫情期間民眾保有良好的睡眠品質就是給自己的健康最好的保護，並呼籲若有長期打鼾、白天精神不濟等睡眠問題，建議諮詢專業醫師盡早尋求幫助。
